歷史
三亞古稱“崖州”，文化歷史悠久。崖州城在宋以前為土城，南宋慶元四年（1198年）始砌磚墻。后經元、明、清三代擴建，成為一座規模較大的堅固城池。因其遠離帝京、孤懸海外，自古以來三亞一直被稱為“天涯海角”。唐代宰相韓瑗、名僧鑒真，宋代名相趙鼎、大臣胡銓和紡織家黃道婆等先后來過崖州，對本地區的經濟文化交流和發展作出了重要的貢獻。

文化
宗教文化：三亞市有宗教教派三個，即佛教、伊斯蘭教、基督教。經ZF批準登記設立的宗教活動場所九處：一是佛教的南山寺；二是伊斯蘭教清真寺6處，其中南山寺歷史悠久、最為知名，是為了紀念鑒真和尚在三亞的弘揚佛法活動而建，如今的南山寺建有世界上最大的石像南海海上觀音像，是中國佛教界的驕傲。
文化遺產：三亞非物質文化遺產資源豐富且分布廣泛。《黎族打柴舞》和《崖城民歌》于2006年入選國家級非物質文化遺產保護項目記錄，《黎族原始制陶》等7項目分別于2007年和2009年入選省級非物質文化遺產保護項目名錄，《鉆木取火》等11項入選市級非物質文化遺產保護項目記錄。
少數民族：三亞市是漢、黎、苗、回等20多個民族聚居的地方，少數民族人口占總人口的41.5%，其中黎族是海南獨有的少數民族，是3000多年前就開始由大陸來到海南島的原始居民。